Por Edward Villa López.
En su libro Memorias de un juez, Domingo García Rada narra que, tras saberse su voto a favor de declarar fundado el habeas corpus presentado por el expresidente de la República, José Luis Bustamante y Rivero, fue llamado por el presidente Manuel A. Odría, en noviembre de 1955, con el propósito de persuadirlo, pues deseaba que la votación de los jueces del Tribunal Correccional —así se llamaba entonces a la sala de apelaciones— fuera por unanimidad.
—«Y usted, doctor García Rada, ¿cuál es su voto?», me dijo.
—«Yo, señor, creo que es fundado».
Noté en su rostro la indignación contenida de quien no tenía por costumbre ser contradicho ni escuchar nada contrario a su voluntad.
(…)
Entonces Odría, en tono admonitorio, me dijo:
—«Recuerde bien esto, señor doctor: yo no perdono a quienes no me sirven».
Ante esa amenaza —que repitió dos veces más, en los mismos términos— le respondí:
—«Señor, yo no tengo dinero y vivo de mi sueldo en la Corte. No voy a dejar a mis hijos sino mi nombre; mi honor es mi único patrimonio y no lo perderé. Si se lo doy a usted, señor, ¿con qué me quedo? No puedo, señor presidente; mi conciencia es lo primero. No tengo nada y espero el sexto hijo en estos días, pero quiero dejarles mi nombre como lo recibí. Créame señor presidente que lamento no servirlo, pues no olvido que usted me nombró para la Corte, pero en este caso primero es mi conciencia y a ella obedezco».
El 25 de noviembre de 1955 se publicó la sentencia que declaró infundado el habeas corpus, con el voto singular del doctor García Rada, quien sostuvo que debía declararse fundado el recurso.