En el marco de la Convención Minera PERUMIN 37, Felipe González, gerente de Desarrollo Comunitario de Southern Perú, brindó detalles sobre la situación actual del proyecto Tía María, uno de los proyectos más controversiales de la última década en el sur del país.
González informó que la iniciativa se encuentra en su fase inicial de movimiento de tierras, etapa previa a la construcción total del proyecto. Precisó que la ejecución integral tomará al menos un año y medio. No obstante, recalcó que el foco principal en estos momentos está en el componente social.
“Actualmente tenemos alrededor de 1,500 puestos de trabajo vinculados al proyecto, de los cuales mil corresponden a pobladores del propio Valle de Tambo, que es nuestra zona de influencia en la provincia de Islay”, señaló. Se espera que durante la etapa de construcción se generen hasta 3,500 empleos.
AGUA DE MAR Y REPRESA PARA USO AGRÍCOLA
Uno de los puntos más sensibles vinculados al proyecto ha sido el uso del agua. Al respecto, González reiteró que Tía María no utilizará recursos hídricos del río Tambo. “El proyecto está concebido para usar agua de mar a través de una planta desalinizadora. Ese será el mecanismo durante toda la vida útil de la operación”, afirmó.
En paralelo, Southern impulsa la construcción de una represa para apoyar al sector agrícola del valle. Indicó que ya se han evaluado alternativas en las zonas de Bajo Tambo y Alto Guairondo, siendo esta última la más viable. La obra tendría una capacidad de 50 millones de metros cúbicos y se ejecutaría bajo la modalidad de Obras por Impuestos.
González recordó que la cuenca del río Tambo contempla hasta siete represas en su planificación futura y aseguró que la empresa también evalúa inversiones similares para Moquegua, donde también tiene presencia minera.
Sobre la planta desalinizadora, indicó que su ubicación probable será el distrito de Mejía.
TRABAJO SOCIAL Y CAMBIO DE PERCEPCIÓN
Consultado sobre el cambio de percepción en el Valle de Tambo respecto al proyecto, el representante de Southern sostuvo que el trabajo sostenido en lo social ha sido clave.
“Estamos generando beneficios colectivos, con proyectos emblemáticos como Tecnificando el Agro, conectividad de Internet, además de obras en educación, salud y cierre de brechas a través del mecanismo de Obras por Impuestos”, indicó. Añadió que, en los próximos años, la inversión social de la compañía superará los mil millones de soles.
MÁS PROYECTOS EN CARTERA Y VISIÓN REGIONAL
González también destacó que Southern Perú sigue desarrollando otros proyectos a nivel nacional, como Los Chancas (Apurímac) y Michiquillay (Cajamarca), mientras mantiene operaciones en Tacna y Moquegua. Sobre el impulso del puerto Corío en Arequipa, consideró que una infraestructura de ese tipo beneficiaría al desarrollo macroregional a largo plazo.
Asimismo, destacó que PERUMIN se mantendrá en Arequipa por las condiciones logísticas y de servicios que ofrece. “La convención ya forma parte de un esquema consolidado de ferias en la región”, comentó.
SIN TEMOR A LA COMPETENCIA
Finalmente, descartó preocupación frente al avance de otros proyectos mineros como Zafranal o una eventual tercera ampliación de Cerro Verde. “No vemos competencia. Al contrario, el sector minero fortalece a la región. Actualmente, el PBI minero de Arequipa representa el 33%. Si se suman más proyectos, el progreso será mayor”, apuntó.
Con estas declaraciones, Southern Perú reafirma su intención de avanzar en Tía María bajo un enfoque de sostenibilidad, inversión social y articulación con las comunidades y autoridades del sur del país.